Двадцать четвертый сезон «Южного Парка», который транслировался с сентября 2020 по март 2021 года, стал самым необычным в истории шоу. Он состоял всего из четырех сорокаминутных эпизодов, полностью посвященных пандемии COVID-19.
Трей Паркер и Мэтт Стоун использовали пандемию не только для сатиры, но и как способ показать долгосрочные последствия кризиса. Сюжет сделал героев на 30 лет старше, что позволило исследовать, как глобальное событие повлияло на их жизнь и отношения. Это решение дало возможность глубже рассмотреть темы утраты, ностальгии и адаптации к новым условиям, что сделало сезон более серьезным и многослойным.
Реакция на сезон была смешанной: на Rotten Tomatoes он получил всего 63% положительных отзывов. Некоторые зрители, привыкшие к лёгкому абсурдизму ранних сезонов, посчитали новый, более мрачный и претенциозный юмор не соответствующим их ожиданиям. Критики, однако, отметили смелость и актуальность подхода, подчеркивая, что шоу успешно отразило реалии жизни в условиях пандемии.
Сезон также затронул важные социальные вопросы, такие как влияние изоляции на психическое здоровье, изменения в общественном поведении и политические разногласия, возникшие в результате кризиса. Сатирические элементы, касающиеся реакции общества на пандемию, стали особенно резонирующими, что сделало этот сезон актуальным в контексте происходящих событий. Таким образом, двадцать четвертый сезон «Южного Парка» стал важным экспериментом, который продемонстрировал, как шоу может адаптироваться к меняющимся условиям и актуальным темам. Несмотря на смешанную реакцию, он подтвердил, что «Южный Парк» способен оставаться значимым культурным явлением, способным вызывать обсуждения и споры среди зрителей. Этот сезон стал ярким примером того, как комедия может служить не только развлечением, но и средством для глубокого анализа социальных и культурных изменений.